A Equinor e a Centrica anunciaram a assinatura de um novo acordo de venda de gás natural a longo prazo, que prevê o fornecimento de 55 TWh por ano (aproximadamente 5 mil milhões de metros cúbicos) durante um período de 10 anos, com início a 1 de outubro de 2025. O contrato, cujos termos refletem os preços atuais de mercado, poderá atingir um valor total próximo das 20 mil milhões de libras esterlinas.
"É com grande satisfação que reforçamos a nossa parceria energética com o Reino Unido e com a nossa cliente e parceira de longa data, a Centrica", afirmou Anders Opedal, presidente e CEO da Equinor. "Este acordo continuará a garantir o fornecimento fiável de gás natural proveniente da plataforma continental norueguesa, apoiando a segurança energética britânica. A flexibilidade que o gás natural oferece será essencial para o desenvolvimento contínuo das energias renováveis e da descarbonização no Reino Unido."
Atualmente, o Reino Unido importa cerca de dois terços do seu gás natural da Noruega, sendo a Equinor o principal fornecedor. Este novo contrato representa cerca de 10% da procura anual total de gás no Reino Unido, tornando-o num dos maiores acordos bilaterais da carteira da Equinor.
Alex Grant, Diretor-Geral da Equinor no Reino Unido, destacou: "O Reino Unido e o Mar do Norte são regiões fundamentais para a nossa ambição de longo prazo: continuar a fornecer energia fiável e contribuir para a descarbonização das sociedades e indústrias. Este novo acordo com a Centrica será um pilar essencial nesse compromisso. A segurança energética e a transição energética devem andar lado a lado – e orgulhamo-nos de estar a liderar ambas."
Além da sua atividade em petróleo e gás, a Equinor opera atualmente três parques eólicos offshore no Reino Unido: Sheringham Shoal, Dudgeon e Hywind Scotland – este último sendo o primeiro parque eólico flutuante do mundo. A empresa está também a desenvolver o Dogger Bank, que será o maior parque eólico offshore do planeta quando concluído. Em parceria com outras entidades, lidera ainda o primeiro projeto britânico de transporte e armazenamento de CO₂, bem como uma central a gás equipada com tecnologia de captura de carbono.
Chris O’Shea, CEO do Grupo Centrica, sublinhou a importância estratégica do acordo: "A Equinor é um parceiro de confiança e este acordo emblemático demonstra o papel crucial que o gás natural desempenha como combustível de transição rumo a um futuro energético com baixas emissões de carbono. Esta parceria duradoura entre Centrica e Equinor é um exemplo da forte e estratégica relação entre o Reino Unido e a Noruega."
E acrescentou: "Nos últimos anos, ficou claro quão vital é a segurança energética. Este acordo não só reforça a segurança energética do Reino Unido, como também abre caminho ao futuro mercado do hidrogénio. Representa um investimento significativo no futuro do país e demonstra a vontade da Centrica em liderar a transição energética, criando valor para os nossos acionistas. Continuaremos a trabalhar com o Governo britânico para garantir níveis adequados de armazenamento de gás, complementando este acordo histórico de importação."
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