A Apple anunciou o lançamento do Apple Health Study, um estudo pioneiro que pretende explorar de que forma a tecnologia – incluindo o iPhone, o Apple Watch e os AirPods – pode contribuir para melhorar a saúde física, mental e o bem-estar geral. O estudo, disponível na app Research, é realizado em colaboração com o Brigham and Women’s Hospital, uma das principais instituições de investigação médica e afiliada da Harvard Medical School.
O Apple Health Study irá analisar a relação entre diferentes áreas da saúde, como o impacto da saúde mental na frequência cardíaca ou a influência do sono na prática de exercício físico. A investigação visa aprofundar a forma como os dados recolhidos por dispositivos tecnológicos podem prever, detetar, monitorizar e gerir alterações na saúde dos participantes.
Tecnologia ao serviço da investigação médica
Para Calum MacRae, M.D., Ph.D., cardiologista e professor de Medicina na Harvard Medical School, esta é uma oportunidade única para explorar o potencial da tecnologia no campo da saúde:
"Apenas começámos a perceber como a tecnologia pode melhorar a nossa compreensão da saúde humana. Estamos entusiasmados por fazer parte do Apple Health Study, que continuará a explorar as ligações entre diferentes áreas da saúde através da tecnologia que tantas pessoas utilizam diariamente."
A Apple tem vindo a expandir os seus estudos de investigação médica, tendo já lançado o Apple Women’s Health Study, o Apple Hearing Study e o Apple Heart and Movement Study, que contam com mais de 350.000 participantes nos Estados Unidos.
O novo estudo terá um caráter longitudinal e virtual, analisando diferentes áreas da saúde e doenças, incluindo a atividade física, envelhecimento, saúde cardiovascular e circulatória, cognição, audição, saúde mental, metabolismo, mobilidade, neurologia, saúde respiratória e qualidade do sono.
Privacidade e participação voluntária
O Apple Health Study está disponível na app Research para utilizadores de iPhone nos Estados Unidos que cumpram os requisitos de idade e concluam o processo de consentimento informado. A participação é totalmente voluntária, permitindo aos utilizadores escolher que tipos de dados desejam partilhar com os investigadores, podendo interromper essa partilha a qualquer momento.
Segundo Sumbul Desai, M.D., vice-presidente de Saúde da Apple, a investigação médica é essencial para a inovação dos produtos da marca: "A pesquisa e a validação são fundamentais para todas as nossas inovações em saúde. Os insights obtidos com a app Research permitiram-nos lançar ferramentas inovadoras, como a app Vitals no Apple Watch e a funcionalidade Walking Steadiness no iPhone. O Apple Health Study será crucial para acelerar a nossa compreensão da relação entre tecnologia e saúde, tanto física como mental."
A Apple reforça ainda que não tem acesso a informações pessoais identificáveis dos participantes e que os dados são tratados com elevados padrões de segurança e privacidade.
Com este estudo, a Apple pretende aprofundar a forma como a tecnologia pode ajudar a identificar precocemente alterações na saúde, permitindo abordagens mais preventivas e personalizadas para cada utilizador.
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