A empresa espanhola PLD Space, sediada em Elche, anunciou planos ambiciosos para a próxima década, visando posicionar-se como líder no acesso ao espaço e concorrente de empresas como a SpaceX, de Elon Musk.
Desenvolvimento de Lançadores Reutilizáveis
A PLD Space está a desenvolver a família de foguetes Miura NEXT, que inclui veículos de médio e grande porte, todos com capacidade de reutilização. O objetivo é reduzir custos e aumentar a eficiência nas missões espaciais. O primeiro modelo, o Miura 5, está programado para um voo inaugural no final de 2025, com capacidade para colocar até 500 kg em órbita heliossíncrona. Inicialmente, os lançamentos serão descartáveis, mas a empresa planeia implementar aterragens propulsivas para reutilização dos primeiros estágios, semelhante ao que a SpaceX realiza com o Falcon 9.
Projeto LINCE: Cápsula Espacial Tripulada
Além dos lançadores, a PLD Space revelou o Projeto LINCE, que visa desenvolver uma cápsula espacial reutilizável capaz de transportar carga e até cinco astronautas. A empresa planeia iniciar testes de paraquedas em 2025, com um voo não tripulado previsto para 2028 e missões tripuladas até meados da década de 2030. A cápsula também está a ser projetada para missões lunares, alinhando-se com os objetivos de exploração espacial internacional.
Financiamento e Apoio Institucional
A PLD Space assegurou recentemente um empréstimo de 11 milhões de euros da COFIDES para acelerar o desenvolvimento do local de lançamento do Miura 5. Além disso, a empresa foi selecionada pelo 'Scaling Club' do Conselho Europeu de Inovação, destacando-se entre as 10 empresas espanholas escolhidas para este programa.
Concorrência com a SpaceX
Com estes desenvolvimentos, a PLD Space posiciona-se como uma potencial concorrente europeia da SpaceX, de Elon Musk, especialmente no segmento de lançadores reutilizáveis e transporte espacial tripulado. A empresa espanhola destaca-se por ser a primeira na Europa a desenvolver uma cápsula espacial tripulada de forma privada, reforçando a soberania tecnológica europeia no setor aeroespacial.
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